当终场哨声响起,比分定格在78比72，伊拉克男篮的队员们紧紧拥抱在一起，在这场关键的亚洲杯小组赛中，他们刚刚完成了一场惊心动魄的逆转，而这场胜利的转折点，正是第三节那决定性的八分钟。
“我们知道自己不能输，”赛后，被队友们高高抛起的艾哈迈德·巴雷拉平静地说道，“当球队需要的时候，我必须站出来。”
这位27岁的后卫确实站出来了,而且是以一种令人难忘的方式。
比赛的前两节,卡塔尔队凭借精准的外线投射和快速反击，一度建立起9分的领先优势，伊拉克队的进攻显得滞涩，防守端也屡屡出现漏洞，更衣室里，主教练穆罕默德·阿尔-沙马里没有大声训斥，而是在战术板上画了一个简单的圆圈。
“忘记比分，”他说，“我们需要一个火花，从防守做起，然后让球流动起来。”
第三节开始,伊拉克队明显加强了防守强度，他们采用全场紧逼，迫使卡塔尔队连续出现三次失误，而进攻端的改变更为明显——球开始更多地经过巴雷拉的手。
“巴雷拉今晚的手感热得发烫，”卡塔尔队主教练赛后无奈地表示，“我们尝试了三种不同的防守策略，但都无法限制他。”
巴雷拉在第三节的表现堪称完美,他先是在弧顶命中一记三分，随后突破内线完成高难度上篮，当卡塔尔队加强对他的包夹时，他又两次助攻空位的队友得分，单节比赛，他个人独得14分，送出3次助攻，直接参与了伊拉克队本节27分中的21分。
“那不仅仅是他得分的问题，”伊拉克队队长阿里·哈马德赛后分析道，“巴雷拉改变了比赛的节奏，当他开始得分，卡塔尔不得不调整防守，这就为其他人创造了空间。”
确实,在巴雷拉的带动下，伊拉克全队仿佛被注入了新的活力，前锋卡西姆·贾巴尔在篮下连续抢下关键篮板，年轻后卫哈立德·阿卜杜拉也命中了两记关键三分，单节比赛，伊拉克打出了27比12的攻势，一举扭转了场上局势。
“这就是篮球的魅力，”巴雷拉微笑着说，“一个人可以点燃全队，然后全队一起赢得比赛。”
数据不会说谎：巴雷拉全场贡献28分、6次助攻和5个篮板，其中第三节的14分全部来自比赛最胶着的阶段，但比数据更重要的是他在关键时刻展现的领导力和决断力。
“有些球员在压力下会退缩，而真正的关键先生会在压力下成长，”阿尔-沙马里教练评价道，“今晚，巴雷拉向我们展示了什么是大心脏球员。”
对于伊拉克篮球来说,这场胜利意义非凡，在这个饱经战火的国家，体育成为了凝聚人心的重要力量，男篮队员们的每一次胜利，都会在巴格达、巴士拉和摩苏尔的街头引发庆祝。
“我们不仅仅是为自己打球，”巴雷拉认真地说，“我们代表的是每一个伊拉克人，当我们在国际赛场上拼搏时，我们希望给国内的人们带来一些快乐和自豪。”
比赛最后两分钟,当卡塔尔队发起最后反扑，将分差缩小到4分时，又是巴雷拉站了出来，他在24秒进攻时间将至时，命中了一记几乎失去平衡的跳投，彻底扑灭了对手的反击火焰。
“那种球，你只能祈祷它能进，”巴雷拉回忆道，“我很高兴它进了。”
终场哨响,伊拉克队员们围成一圈，将手叠在一起，他们知道，这场胜利只是漫长锦标赛中的一步，但这一步，因为巴雷拉在第三节的神奇表现，将永远被铭记。
“我们是一支有韧性的球队，”阿尔-沙马里教练总结道，“今晚我们证明了，无论局面多么困难，只要团结一心，坚持自己的篮球，我们就能找到获胜的方式。”
而对于巴雷拉来说,这个夜晚的意义更加简单而深刻：“我只是做了我应该做的事——当球队需要时，挺身而出。”
在篮球场上,有些时刻属于个人才华的闪耀，有些时刻属于团队合作的精妙，而当这两者在比赛最关键的时刻完美融合，便创造了如伊拉克对阵卡塔尔第三节那样的传奇时刻，巴雷拉的名字，从此与“关键先生”的称号紧密相连，而伊拉克男篮的这场胜利，也将成为亚洲篮球史上又一个关于韧性与决心的精彩注脚。
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